Koffie Kronieken 2. De legende van Shen

Lang geleden, in het oude China, heerste keizer Shen Nong, een wijze en nieuwsgierige vorst met een diepe liefde voor planten en kruiden. Zijn rijk was doordrongen van de genezende krachten van de natuur, en de keizer zelf stond bekend als de "Vader van de Chinese landbouw". Op een stralende dag, terwijl hij door zijn weelderige tuinen zwierf, ontdekte keizer Shen Nong een prachtige wilde theestruik.

Nieuwsgierig naar de eigenschappen van deze plant, besloot de keizer uit te rusten onder de schaduwrijke takken. Zijn dienaren begonnen water te koken, en een speelse bries liet enkele theebladeren dansen, die als lichtgroene vlinders in het kokende water neerstreken. De nieuwsgierigheid van de keizer werd gewekt, en zonder aarzelen proefde hij het geurige brouwsel.

Een golf van verrukking overspoelde Shen Nong toen hij ontdekte dat de thee een verfrissende en aangename smaak had. Maar dat was niet alles; de drank bracht een verkwikkende gloed in zijn lichaam en scherpte zijn geest. De keizer, verrukt door deze onverwachte ontdekking, verklaarde dat thee niet alleen een eenvoudige plant was, maar een geschenk van de goden dat de zintuigen verlevendigde en de geest verhelderde.

Het nieuws verspreidde zich als een bries door het rijk van Shen Nong. Thee werd niet alleen een geliefde drank maar groeide ook uit tot een symbool van puurheid en wijsheid. De mensen begonnen theeceremonies te houden om de goddelijke essentie van de thee te eren, en al snel verspreidde deze traditie zich naar alle hoeken van het keizerrijk.

De mythe van keizer Shen Nong en de ontdekking van thee weefde zich door de geschiedenis en de culturele stof van China. De theeplant, ooit een toevallige ontdekking, werd een heilige gave van de natuur, een elixer dat de ziel voedde en de geest verlichtte. En zo ontvouwde zich een tijdloos verhaal van de prille ontmoeting tussen de keizer en de thee, een verhaal dat eeuwenlang als een geurige nevel over de Chinese theecultuur hing.